Пептидите за грижа за кожата са малки-молекули, силно активни и лесно усвоими аминокиселинни вериги, които могат прецизно да се насочат към дълбоките слоеве на кожата, упражнявайки множество ефекти като анти-стареене, възстановяване и избелване.
Тези съставки имат малки молекулни тегла (обикновено олигопептиди, съставени от 2-10 аминокиселини), силна проникваща способност и могат да се абсорбират директно от кожата без разпадане. Те действат като "клетъчни пратеници", имитиращи човешки сигнали за регулиране на физиологични процеси като производството на колаген, инхибиране на мускулната контракция и насърчаване на възстановяването. Обичайните пептиди за грижа за кожата включват сигнални пептиди (като палмитоил трипептид-1), невротрансмитерни инхибиторни пептиди (като ацетил хексапептид-8) и пептиди-носители (като меден пептид GHK-Cu). Различни видове пептиди работят синергично за постигане на многопосочна анти-стареене.
Тяхното основно предимство се крие в техния нежен, но много ефективен характер. В сравнение с дразнещите съставки (като ретиноева киселина), те са по-подходящи за продължителна -употреба върху чувствителна кожа. Освен това техният механизъм на действие е ясно дефиниран, като се намесва в стареенето на кожата в неговия източник, а не просто повърхностна модификация. В допълнение, много пептиди притежават и допълнителни функции като анти-оксидация, анти-гликация и успокояващо възпаление, подобрявайки цялостното здраве на кожата.